Was ist das West-Nil-Virus?

Das West-Nil-Virus (WNV) ist ein von Mücken übertragenes Virus aus der Familie der Flaviviren, zu denen auch Dengue-, Zika- und Gelbfieberviren gehören. Das Virus stammt ursprünglich aus Afrika, hat sich aber seitdem in Teilen Europas, Asiens, des Nahen Ostens sowie Nord- und Südamerikas ausgebreitet.

Mücken (insbesondere Culex-Arten) infizieren sich durch das Trinken des Blutes infizierter Vögel. Diese Mücken können das Virus dann auf Menschen und andere Säugetiere wie Pferde übertragen. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch ist selten, kann durch Bluttransfusionen, Organtransplantationen sowie Schwangerschaft und Stillzeit auftreten.

Die meisten Infizierten (80 %) verspüren keine Symptome. Manche Betroffenen verspüren leichte Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Hautausschlag und Müdigkeit. Einer von 100 Menschen entwickelt schwere neurologische Symptome wie Enzephalitis, Meningitis und Muskelschwäche oder -lähmung (manchmal ähnlich wie bei Polio). Die Symptome beginnen in der Regel 3 bis 14 Tage nach dem Stich einer infizierten Mücke.

In den letzten Jahren gab es auch Berichte über lokal übertragene West-Nil-Virus-Infektionen in Europa, darunter in Italien, Griechenland, Ungarn, Deutschland und den Niederlanden (mehrere Fälle beim Menschen seit 2020, vor allem in der Region Utrecht).

Die Behandlung besteht aus unterstützenden Maßnahmen wie Ruhe, Schmerzlinderung und Krankenhausaufenthalt bei schweren Symptomen. Es gibt keinen Impfstoff für Menschen (in einigen Ländern jedoch einen für Pferde). Die beste Vorbeugung ist die Vorbeugung von Mückenstichen. Verwenden Sie Produkte mit DEET.

Quelle: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/west-nile-virus

Autor: Prof. Dr. Dirk Devroey - Neuestes Update: 2025-08-06 - Urheberrechte: Clinifacts 2026