Komt de pest nog altijd voor?

De pest komt nog steeds voor, maar het is tegenwoordig veel zeldzamer en beter beheersbaar dan in het verleden.

De pest wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis en kan in verschillende vormen voorkomen: builenpest, longpest en septicemische pest. Moderne antibiotica zijn effectief in de behandeling van de ziekte, waardoor de sterftecijfers aanzienlijk lager zijn dan tijdens historische uitbraken.

De pest komt nog steeds voor in delen van Afrika, Azië en de Verenigde Staten. Enkele landen waar sporadische gevallen worden gemeld zijn Madagaskar, de Democratische Republiek Congo en Peru. De pest wordt meestal overgedragen via vlooien die besmet zijn door knaagdieren, zoals ratten. Het kan ook worden overgedragen door direct contact met besmette dieren of mensen, of door inhalatie van besmettelijke druppeltjes bij longpest.

Madagaskar heeft de afgelopen jaren meerdere uitbraken van de pest gekend. In 2017 was er een significante uitbraak die honderden mensen trof. Hoewel zeldzaam, worden er jaarlijks enkele gevallen van pest gemeld in westelijke staten van de USA zoals New Mexico, Arizona en Colorado. Deze gevallen worden meestal geassocieerd met wilde knaagdieren.

Moderne antibiotica zoals streptomycine, gentamicine en doxycycline zijn effectief in de behandeling van de pest als ze vroeg worden toegediend. Het verminderen van de blootstelling aan vlooien en het controleren van knaagdierpopulaties zijn belangrijke preventieve maatregelen.

Bron: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/plague

Bron: https://www.cdc.gov/plague/about/index.html

Auteur: Prof. Dr. Dirk Devroey - Laatste update: 2024-08-01 - Copyright: Clinifacts 2024