Kan malaria terugkeren naar West-Europa?

Malaria was ooit endemisch in delen van Europa, maar het is in de meeste gebieden sinds de tweede helft van de 20e eeuw uitgeroeid dankzij grootschalige volksgezondheidsinterventies. Maar malaria kan in theorie terug keren naar West-Europa door een aantal veranderende omstandigheden.

Klimaatverandering kan leiden tot warmere temperaturen en langere zomerseizoenen in delen van Europa, wat gunstiger omstandigheden zou kunnen creëren voor de muggen die malaria overbrengen (Anopheles-muggen). Dit zou het potentiële verspreidingsgebied van deze muggen kunnen uitbreiden.

Door toegenomen internationale reizen en migratie uit malariagebieden (zoals delen van Afrika, Azië, en Latijns-Amerika), kan malaria "geïmporteerd" worden in Europa. Dit betekent dat geïnfecteerde personen malaria kunnen meebrengen, wat de kans op lokale overdracht verhoogt als de omstandigheden daarvoor geschikt zijn.

Anopheles-muggen, die malaria kunnen overbrengen, komen wel voor in sommige delen van Europa, maar ze zijn over het algemeen niet talrijk genoeg, en de omstandigheden zijn meestal niet geschikt voor grootschalige overdracht. Europa vermindert ook het gebruik van insecticiden wat de kans op de terugkeer van malaria mogelijk maakt.

Gelukkig heeft Europa een goed ontwikkelde gezondheidszorginfrastructuur die in staat is om malaria snel te diagnosticeren en te behandelen, wat verdere verspreiding zou beperken. Er zijn sterke surveillance- en monitoringsystemen in Europa om opkomende infectieziekten zoals malaria te detecteren en te beheersen.

Bron: https://www.who.int/teams/global-malaria-programme/reports/world-malaria-report-2020

Auteur: Prof. Dr. Dirk Devroey - Laatste update: 2024-08-09 - Copyright: Clinifacts 2024