Waarom is Legionella zo gevaarlijk?

Legionella is een bacterie die verantwoordelijk is voor de legionairsziekte, ook wel bekend als de veteranenziekte.

Legionella veroorzaakt een ernstige vorm van longontsteking, die levensbedreigend kan zijn, vooral bij ouderen, mensen met een verzwakt immuunsysteem, en mensen met onderliggende gezondheidsproblemen zoals chronische longziekten. De symptomen van Legionellose, zoals koorts, spierpijn, en ademhalingsproblemen. Ze lijken op die van andere longontstekingen, wat het moeilijk kan maken om de ziekte snel en correct te diagnosticeren.

Legionella kan overleven en zich vermenigvuldigen in waterleidingsystemen, airconditioningsystemen, en koeltorens, vooral bij temperaturen tussen 20-50°C. Dit maakt het gemakkelijk voor de bacterie om zich te verspreiden via vernevelde waterdruppels, bijvoorbeeld in douches, fonteinen of airconditioning.

Het inademen van zelfs een kleine hoeveelheid besmette waterdruppels kan voldoende zijn om een infectie te veroorzaken. Dit maakt de bacterie bijzonder gevaarlijk in omgevingen zoals ziekenhuizen, hotels en cruiseschepen. Zonder tijdige en juiste behandeling kan de mortaliteit van Legionellose oplopen tot 10-15%, afhankelijk van de kwetsbaarheid van de patiënt.

Legionella is dus gevaarlijk vanwege zijn potentieel om ernstige, moeilijk te diagnosticeren longontstekingen te veroorzaken, zijn overlevingsvermogen in kunstmatige wateromgevingen, en het hoge risico op sterfte zonder adequate behandeling.

Bron: https://www.cdc.gov/legionella/about/index.html

Auteur: Prof. Dr. Dirk Devroey - Laatste update: 2024-08-31 - Copyright: Clinifacts 2024