Hoe kunnen mazelen het geheugen van het immuunsysteem aantasten?

Mensen verliezen na een mazeleninfectie een deel van hun verworven immuniteit tegen eerdere infecties.

Het mazelenvirus valt onder andere de geheugen-B- en T-cellen aan – dit zijn immuuncellen die eerder opgelopen infecties onthouden en bij een herinfectie snel kunnen reageren.

Door de infectie worden deze geheugen-cellen vernietigd of beschadigd. Hierdoor vergeet het immuunsysteem hoe het moet reageren op eerdere ziekteverwekkers zoals griep, bacteriën of andere virussen waar het ooit bescherming tegen had opgebouwd.

Na herstel van mazelen is iemand vaak maanden tot jaren vatbaarder voor infecties die eerder geen probleem meer waren. Studies tonen aan dat dit effect de immuniteit met wel 20–70% kan verminderen.

Het BMR-vaccin (bof, mazelen, rodehond) voorkomt niet alleen mazelen, maar beschermt ook indirect tegen deze vorm van immuniteitsverlies. Vaccinatie veroorzaakt géén immuniteitsamnesie; het stimuleert juist het immuunsysteem zonder de schade van het echte virus.

Een bekend onderzoek uit 2019 gebruikte bloedmonsters vóór en na mazeleninfecties en vond dat kinderen gemiddeld 20–50% van hun antilichaamrepertoire verloren, wat duidt op verlies verworven immuniteit.

Bron: https://www.nature.com/articles/s41467-018-07515-0

Auteur: Prof. Dr. Dirk Devroey - Laatste update: 2025-08-03 - Copyright: Clinifacts 2026