Wat is high functioning depression?

High functioning depression is geen officiële psychiatrische diagnose, maar een informele term die vaak wordt gebruikt om een bepaald beeld van depressie te beschrijven. Het begrip wordt vaak gebruikt in de media en in de volksmond, maar het is geen officiële, wetenschappelijk erkende diagnose.

Het verwijst naar mensen die wel depressieve klachten hebben, maar er naar buiten toe nog goed uitzien of functioneren. Bijvoorbeeld ze staan ’s ochtends op, gaan naar hun werk of studie, onderhouden relaties of ze lijken succesvol of stabiel voor de buitenwereld.

Ondertussen ervaren ze innerlijk klachten zoals somberheid, leegte, vermoeidheid, schuldgevoelens, hopeloosheid of een verminderd gevoel van plezier.

In de psychiatrie past dit beeld meestal onder dysthymie (persisterende depressieve stoornis). Dit is een chronische, vaak mildere maar slepende depressie. Soms kan dit evolueren tot een major depressive disorder in partial remission. Dit is iemand die nog symptomen heeft, maar die redelijk kan functioneren. We zien het beeld ook bij een subklinische depressie waarbij klachten niet aan alle criteria van een volledige depressie voldoen, maar wel veel lijden veroorzaken.

Het lastige is dat high functioning vaak betekent dat de omgeving de klachten minder snel ziet of serieus neemt, waardoor mensen later hulp zoeken. In de wetenschappelijke literatuur wordt dit fenomeen vaak beschreven in termen van atypische presentaties van depressie, of als subklinische depressie of masked depression.

Bron: https://spacefrontiers.org/r/10.7759/cureus.78891

Auteur: Prof. Dr. Dirk Devroey - Laatste update: 2025-09-19 - Copyright: Clinifacts 2026