Waarom is oostelijke paardenencefalitis (EEE) zo gevaarlijk?

Oostelijke paardenencefalitis (EEE) is een zeldzame maar uiterst gevaarlijke virale ziekte die door muggen wordt overgedragen en zowel mensen als paarden kan infecteren.

De ziekte wordt veroorzaakt door het oostelijke paardenencefalitisvirus (EEEV) en komt vooral voor in de oostelijke delen van de Verenigde Staten, het Caribisch gebied en delen van Canada. EEE heeft een zeer hoge mortaliteit bij mensen die het encefalitische stadium bereiken (wanneer het virus ontstekingen in de hersenen veroorzaakt). De sterftecijfers kunnen oplopen tot 30-70% bij geïnfecteerde mensen. Zelfs met medische zorg is het vaak moeilijk om patiënten te redden zodra de ziekte ernstig wordt.

Bij overlevenden van EEE kunnen ernstige, blijvende neurologische schade en cognitieve beperkingen optreden. Dit kan variëren van mentale retardatie en persoonlijkheidsveranderingen tot verlamming en convulsies. Ongeveer 80% van de overlevenden van EEE blijft achter met blijvende neurologische afwijkingen.

EEE kan zeer snel verergeren na het begin van de symptomen. Wat begint als milde symptomen zoals koorts, hoofdpijn en koude rillingen, kan snel overgaan in ernstige encefalitis met symptomen zoals toevallen, coma en hersenontsteking. Er is geen specifieke antivirale behandeling beschikbaar voor EEE. De behandeling is voornamelijk ondersteunend en gericht op het verlichten van symptomen en het beheersen van complicaties. Dit gebrek aan effectieve medicatie draagt bij aan de hoge sterftecijfers en de ernst van de ziekte.

Bron: https://www.cdc.gov/eastern-equine-encephalitis/about/index.html

Auteur: Prof. Dr. Dirk Devroey - Laatste update: 2024-08-28 - Copyright: Clinifacts 2024